"丝绸之路经济带"是中国经济发展及外交事业的一大重要构想。2013年9月7日上午，国家主席习近平在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学作重要演讲，提出共同建设"丝绸之路经济带"：这是丝绸之路经济带成为国家战略之始。至今这一倡议不断引来各方广泛关注和热议，本期专题带您全面了解丝绸之路经济带的内涵、意义、现实发展及挑战。
什么是"丝绸之路经济带"？
丝绸之路经济带是在"古丝绸之路"概念基础上形成的一个新的经济发展区域。丝绸之路经济带，东边牵着亚太经济圈，西边系着欧洲经济圈，被认为是"世界上最长、最具有发展潜力的经济大走廊"。丝绸之路经济带首先是一个"经济带"概念，体现的是经济带上各城市集中协调发展的思路。
丝绸之路沿线大部分国家处在两个引擎之间的"塌陷地带"，整个区域存在"两边高，中间低"的现象，发展经济与追求美好生活是本地区国家与民众的普遍诉求。这方面的需求与两大经济引擎通联的需求叠加在一起，共同构筑了丝绸之路经济带的国际战略基础。
当前中国推"丝绸之路经济带"的几个重要原因
1. 我国当前的发展需要兼顾地区平衡，并着力开拓新的经济增长点。复兴丝绸之路能带动经济实力较为薄弱的西部地区，有望形成新的开放前沿。
2. 通过建设"丝绸之路经济带"为中国营造良好的周边政治、国防、民族环境。
3. 可以推进区域之间包括基础设施在内的各种互联互通，有利于推进区域合作水平。
4. 有利于消化中国严重过剩的各种产能。
5. 有利于构筑以开放促中国西部大开发，促中国东部再改革的新的倒逼格局。
