向日葵是一年生草本油料作物。因花盘有向日性而得名，又叫做转日莲、向阳花、葵花。种子含油量高30%~40%，油质好，主要用于榨油，也可嗑食。副产品是食品、医药、轻工业的原料，也可做饲料。
向日葵起源于美洲，在16世纪末或17世纪初传入中国。世界有40多个国家种植，中国向日葵栽培主要分为五个产区：①东北、内蒙古区。②华北区。③新疆区。④黄河河套区。⑤云贵高原区。
向日葵种子含油量高，油质优良，营养价值高。油用种的子实含油率达50以上，是大豆油的1-2倍，不饱和脂肪酸含量达47.9-76.4%，蛋白质含量达20%左右。向日葵花盘经粉碎后，可作家畜、家禽的饲料。子实的皮壳除可作饲料的配料外，可提取酒精、糠醛，也可用于造纸和制造纤维板。茎秆可作纸浆和隔音板的原料。向日葵花盘大、花期长，花中蜜腺多，是极好的蜜源植物。
中国向日葵栽培主要分为五个产区：①东北、内蒙古区。②华北区。③新疆区。④黄河河套区。⑤云贵高原区。
